类风湿关节炎是一个以累及周围关节为主的多系统性炎症性自身免疫疾病，典型症状为对称性、多个周围性关节的慢性炎症病变。临床表现为受累关节疼痛、肿胀、功能下降，病变呈持续、反复发作过程。病理改变为关节滑膜的慢性炎症、增生形成血管翳，侵犯关节软骨、软骨下骨、韧带和肌腱等，造成关节软骨、骨和关节囊破坏，最终导致关节畸形和功能丧失。