脑炎有四到21天的潜伏期，在病毒初步进入人体之后，迅速在人体体内进行繁殖，然后细胞病毒分裂再进行释放入血，大多数人在感染后并不出现其他症状，但是在血液中可以检查到抗体是持续升高的状况。在一般情况下有病毒统治神经系统导致病变。

脑炎在早期它是有一定的潜伏期的，潜伏期有4到21天，但是在初期，也就是在一到三天以内，体温是持续性升高到38度39度，并且时常伴随着头痛，嗜睡，恶心，而且对于小孩子而言更有呼吸道症状或者是腹泻症状。那么，脑炎的早期症状有哪些？
　　1、持续发热是脑炎的基本症状
　　基本上民间有一个说法，就是说小孩儿有持续性发高烧容易脑子烧坏了。这种说法在某种程度上对于脑炎是一种总结性的描述。患者在老年初期有持续性发热的症状。而且在持续发热伴同时伴随着呕吐腹泻精神症状比较不佳，无精打采，浑身乏力。在此期间最明确以及最有表现力的就是头部持续发热有强烈的头痛。在这种情况下，首先一定不能病急乱投医，一定要去医院进行检查之后才能确定是否是脑炎。
　　2、脑功能异常导致脑炎发生
　　在某种程度上头部发热头痛只是脑炎的早期症状，尤其是顽固性的持续性高热。其次这些，进一步的头部发热会导致脑功能有一些异常，同时就会表现出在人体机体上的一些异常。像抽风，癫痫急性发作或者是休克昏迷，颅内压增高。像小孩子的话容易出现喷射性的反复呕吐在伴随着发热持续持续性有症状的时候一定要注意，这时候可能是脑不再提醒有早期脑炎的症状，所以带此事一定要去医院进行一个系统全面的检查，以进行提早的治疗。
　　3、不同年龄阶段的不同症状
　　伴随着不同年龄阶段脑炎在人的肌体上的表现是不同的。在新生儿时期，主要表现有嗜睡，睡得多不吃不动，他此时婴幼儿可能会出现精神比较差，面色比较差，容易哭闹，而且特别容易激怒。在儿童时期就会出现持续性的发热，头疼，精神差，呕吐，不爱说话，甚至是腹泻等症状。所以要根据孩子的不同表现来判断是否患了脑炎。