纵隔气肿是空气进入了纵隔胸膜腔内的一种表现，病因是自发性、外伤性以及手术医源性。最常见的是自发性的纵隔气肿，常继发于间质性的肺气肿，临床表现上少量的纵隔气肿没有任何症状，如果随着量的增多可能会出现胸闷，再严重可能会出现呼吸困难，甚至导致呼吸窘迫、循环障碍。

可能很多人对于纵隔气肿这种疾病并不是特别的了解，因为生活中这种疾病都是比较不能够被大家熟悉的，但是纵隔气肿还是属于一种比较严重的疾病，需要及时的治疗，如果在平时被忽略掉的话那么会给身体造成很大的伤害，所以需要了解纵隔气肿到底是什么疾病，下面就一起看看什么是纵隔气肿。
　　首先，一些颈部手术，如甲状腺切除术或扁桃体切除术，有时气体可沿颈深筋膜间隙进入纵隔。气管切开术，若皮肤切口过小，气管切口过大，空气逸出易发生纵隔气肿。因为纵隔气肿是指因各种原因空气进入纵隔胸膜内结缔组织间隙之间，可以是自发性，胸部创伤、食管穿孔、医源性因素等。除此之外，一些外伤的情况下也是会导致纵隔气肿的，比如胸部外伤，这些会引起支气管或食管破裂而发生纵隔气肿。
　　其次，在治疗方面，肺泡破裂引起自发性气胸亦可发生纵隔气肿。在治疗呼吸窘迫征时，应用呼气末正压呼吸，所用的压力过高易引起肺脏气压伤，发生自发性气胸和纵隔气肿。治疗上如果没有任何症状的纵隔气肿，可以不用做特殊的治疗，因为在好几个礼拜后气肿会自行吸收，如果有压迫症状，需要做皮肤的切开减压，将大量的气体通过切口引流出来而缓解压力。
　　总的来说，其实导致纵隔气肿的原因主要是肺泡破裂空气沿肺血管周围鞘膜进入纵隔，常有吸气后屏气，用力剧咳等诱因，见于支气管哮喘、细支气管炎、百日咳等疾病。胃肠穿孔、肾周围充气造影术或人工气腹术，腹腔内气体可经膈肌主动脉裂孔和食管裂孔周围的疏松组织进入纵隔。