尖锐湿疣是由人乳头瘤病毒通过性接触而感染的疾病。目前在世界范围内此病都在增多，成为性传播性疾病中最常见疾病之一，在年轻成人中患病率可达0.5%～1%。尖锐湿疣是欧美国家最常见的性病之一，其发病率逐年上升。据不完全统计，近15年来，美国尖锐湿疣的发病数增加了6倍，英国尖锐湿疣发病率从1970年的30/10万增到1988年的260/10万，几乎增加了8倍。

尖锐湿疣在我国也是最主要的性病之一，有些地区发病数占全部性病患者的20%～31%。在我国南方比北方多见，好发年龄在16～35岁之间。尖锐湿疣的传染性很强，发病率较高，在国外仅次于非淋菌性尿道炎和淋病，占第三位。在国内居淋病之后，占第二位，其年增长率超过100%，居各类性病之首。和艾滋病相似，尖锐湿疣的早期症状不多，有症状的仅代表感染者的“冰山”之顶，所以如考虑亚临床感染在内，人类乳头瘤病毒感染的患者还要多。此病可在几个月内自然消退，但也有少数患者的病变持续多年，经久不愈。因而要及早发现，彻底治疗。此感染的传播方式包括直接与间接传播，以性接触最为常见，而且越是近期损害越有传染性，一次性接触估计有50%被传染的可能性；其次为直接非性接触，如自体传染以及新生儿经产道受染；再其次为间接接触，通过污染物传染。本病与生殖器癌有密切关联，因此越来越引起医学界的重视。