老年性痴呆的早期症状包括：记忆丧失、难以胜任熟悉的任务、交流时忘记最简单的词语、时间和地点定向障碍、理解力或合理安排事物的能力下降、将东西放错地方、情绪或行为改变、人格改变、主动性丧失。其中最主要的是记忆力减退。适当运动可预防记忆减退。

一般情况而言，身体健康，爱好体育运动和热爱生活的人，精力充沛，学习力强记忆力当然也强，人们在锻炼身体时可以促进大脑自我更新。长期运动可以减少因年龄增长出现的脑组织损失，可以减轻记忆力衰退。保持大脑活跃，只需经常运动。一周锻炼三到四次的在校儿童，在10岁或11岁时考试成绩一般都较高。经常走路的老年人在记忆测试中的表现要比那些惯于久坐的同龄人好。通过向消耗能量的大脑输入额外的氧气，锻炼能增强智力。

中老年人可以适当地进行体育活动，借以增加脑血流量，增进脑的活动能力，提倡多用脑，多记忆，否则会使大脑处于抑制状态，脑细胞缺少刺激，造成神经细胞的逐渐老化、衰变。生活上宜规律，讲究一张一弛，有劳有逸，避免过分疲劳而加重记忆减退。

同时，积极参加活动能建立良好的人际关系，和睦的家庭和邻里环境可防止不良情绪对脑细胞造成的强烈刺激，使人精力充沛，情绪平衡而乐观，有利于预防智力和记忆力的衰退。多参加各类文娱活动，接触朋友，可避免产生孤独感和失落感，延缓生理和智力上的迅速衰退。