直肠癌做一个常规的肛检（包括使用肛窥视诊及直肠指诊）以及肠镜检查可以看见比较大的癌灶。在直肠癌早期，通常肿瘤标记物也会升高的，如Ca199、Ca125等。如果中年人出现大便形状的改变，应该及早就医，做以下的检查排除直肠癌。

直肠癌的的检查方法如下： 大便潜血检查 大便潜血检查可作为大规模普查或对特定年龄组高危人群做结肠癌、直肠癌筛查的初筛方法。大便潜血阳性的患者需做进一步的检查，因为无症状的阳性者。直肠指检是诊断直肠癌最重要的方法，因为国人直肠癌大部分都属于低位直肠癌，可通过指检触及。对于长期便血、排便习惯改变、大便性状改变的患者，均应进行直肠指检，可确定肿瘤的位置、踞肛缘的距离、癌灶的大小、浸润程度、与周脏器的关系等，对确定手术方式有指导作用。
内镜检查 直肠癌的内镜检查主要包括直肠镜、乙状结肠镜和纤维结肠镜。前两者多作为常规检查，操作方便，不需要提前做肠道准备，后者多用于确诊直肠癌患者的术前检查，以明确肿瘤的性质及病灶数，必要时还可取活组织进行病理检查。
专家建议直肠癌的治疗采用DC-CIK生物免疫疗法，肿瘤DC-CIK生物免疫疗法是一种新兴的、具有显著疗效的肿瘤治疗模式，是自身免疫抗癌的新型的治疗方法。