肿瘤微创治疗尚无统一的定义，它是指与手术相比，创伤比较小，痛苦比较轻的治疗方法。微创治疗需满足两个条件：

(1) 尽可能达到治疗目的(根治或姑息);

(2) 尽量减少患者痛苦(包括医源性和疾病本身引起的痛苦)，最大限度地保护瘤周正常组织器官的功能完整性，提高生活质量。

肿瘤微创治疗有以下优势：

(1)创伤小，只需在体表开很小切口或不需切口，恢复快。

(2)在内镜或腔镜下即可完成，局部疗效确切。

(3)对早期肿瘤可起到根治作用，晚期可达到缩小肿瘤等姑息治疗目的。

(4)定位准确，选择性好，能最大限度地保护正常组织器官功能。

由于具有以上诸多优势，微创治疗已经成为了肿瘤综合治疗中不可缺少的重要内容。

新的靶向消融治疗技术如冷冻、热疗等物理消融方法的广泛开展，改变了传统外科手术治疗的理念。这些方法打破了内科医生和外科医生的界限，也改变了临床科室与辅诊科室的专业领域，要求各科医生越来越紧密地和介入、影像、计算机及基础医学等相结合，并产生出许多新的领域，如冷冻外科、激光外科、超声外科、放射外科、立体定向外科、生物治疗、机器人外科、腔镜外科、内镜外科等。