肝癌起病常隐匿，多在肝病随访中或体检普查中应用AFP及B型超检查偶然发现肝癌。此时患者既无症状，体格检查亦缺乏肿瘤本身的体征，此期称之为亚临床期。肝癌一旦出现症状，而来就诊者其病程大多已进入中晚期。那么肝癌腹部包块严重吗?

肝癌的早期症状如下：

(1)曾有肝炎和肝硬化病史，病情稳定多年，没有发冷发热，而突发肝区及胆区闷痛或剧痛。

(2)30岁以上的成年人，右上腹部及上腹部可扪及包块，质地硬，表面不平，且连续观察增大趋势明显，而患者却没有明显不适者。

(3)口干，焦躁，失眠，牙龈及鼻腔出血，伴有上腹部胀满，肝区不适者。

(4)浑身关节酸痛，尤以腰背部为最明显，伴有厌食，焦躁，肝区不适，以抗风湿治疗，效果不佳者。

(5)反复腹泄伴有消化不良和腹胀，按肠胃炎治疗效果不明显或不能根治，并有肝区闷痛，渐渐消瘦者。

肝癌的病情发展到一定程度就会逐步产生一些以肝区疼痛、疲惫无力、食欲下降、日渐消瘦等症状。到晚期限则会有黄疸、呕血、腹水和昏迷等表现。肝癌患者的上腹部常可摸到巨大的肿，但此时已到中晚期，甚至已向肺部等处转移。

原发性肝癌98%的患者都合并有乙肝，乙肝容易转化为肝硬化再转化为肝癌。其中男性发病率要高于女性3—4倍。因而，乙肝患者或乙肝病毒携带者除了注意肝癌的早期症状外应当每6个月进行一次甲胎蛋白检测和B超检查，这是一种经济、简便、有效的预防肝癌的方法。