月经来潮，是女子青春期开始的标志。月经来潮之前，会出现一系列或轻或重的经前症候群：比如烦躁、情绪不稳定、胸部或腹部肿胀、体重增加、全身浮肿、食欲改变、口腔溃疡、长青春痘、头痛等。这些情况通常在月经前10至14天出现，月经开始后的24小时内结束，其症状的严重程度，及好发时间，因个人的情况不同而各不相同。

月经期间，体内荷尔蒙分泌量急速下降，体温也有所降低，血液中的雌激素和孕激素逐渐降至最低水平。由于经血的流失，人的抵抗力下降，容易疲劳。女性在月经期还可能有下腹部胀痛、腰酸背痛、量不正常或周期难以掌握等异常情形。
　　因为经血流失，特别是月经过多的女性，会使血液的主要成分血浆蛋白以及人体重要元素钾、铁、钙、镁等丢失。因此，月经期间除了避免过分劳累，保持精神愉快外，还应在饮食营养方面应多加注意。
　　有研究表明：妇女在月经期间降低脂肪摄取并且多吃蔬菜水果，可能能够降低经痛痛苦度与缩短经痛期天数。
　　“经前经期宜破血、活血。”因此，女子在这段时期内要多吃红色、黑色、紫色的蔬菜，有助血行。比如西红柿、胡萝卜、海带、红豆、黑木耳等。
　　“血得热则行，得寒则滞。”经期食用蔬菜最好加热，选择性温、热的蔬菜食用比如茴香，生姜。来一碗热腾腾的生姜红糖水，对于改善因为受寒或是体质虚寒型的女性痛经，效果非凡。陆生食物如南瓜、高梁、大麦；越夏植物如小麦；向阳食物柿子、红枣；以及高空食物栗子、榛子等都是阳性蔬菜，偏于温补，很适合这类女性。
　　少吃凉拌菜和蔬菜沙拉；属阴性的寒凉的蔬菜尽量不要吃，否则易造成经血过少，甚至痛经。而且比如：清炒苦瓜、凉拌莲藕等。刺激性强的食物也尽量少食用，比如：辣椒或是川菜。
　　有大失血情形的女性，还应多摄取菠菜、芹菜、豆类、黑木耳这样含铁成分比较高的蔬菜，被痛经折磨的女性，需要全谷类、全麦、糙米、燕麦等高纤维素食物的呵护，摄入足够的高纤维食物，可促进动情激素排出，增加血液中镁的含量，可调整月经和镇静神经。气血亏虚，伴有疲倦乏力的感觉可以吃一些红枣、赤豆、银耳等补气血的食品。
　　经后宜养血、补血。在月经干净后的1～5日内，应补充蛋白质、矿物质及补血的食品。多吃肉类、蛋、豆腐、黄豆等高蛋白食物，以补充经期所流失的营养素、矿物质。