吸毒者经常注射或熏吸海洛因、阿片、吗啡、可卡因、大麻和杜冷丁等毒品，研究发现，吸毒者比普通人群更加容易发生艾滋病。艾滋病病毒本身并不会引发任何疾病，但它会破坏人体免疫系统.当免疫系统被艾滋病病毒破坏后，人体就容易感染其他的疾病，这种无法抵抗其它疾病的状态和感染上其它疾病后表现出来的综合征状就是艾滋病。

毒品具有镇病、催眠、麻醉和致幻等作用，表现为精神萎迷、情绪低落、意志消沉、生活无度，以致营养不良、体内体液丢失、电解质失衡、植物神经系统紊乱，全身细胞受害，也累及生殖细胞。身体各器官生理功能发生障碍，尤其免疫系统、免疫器官和免疫细胞的功能全面下降。免疫细胞杀伤吞噬病原体的能力丧失，体液中补体、抗体、干扰素等免疫物质缺乏，以致抗病能力极度下降，非常有利于艾滋病病毒乘虚而入。

同时由于注射吸毒者所用针筒针头不经消毒、多人共用，只要注射器带有艾滋病患者就随毒品输入体内，发生艾滋病，因此艾滋病常在吸毒者中广为传播。