白癜风是一种常见的难治性皮肤病，近年来发病率有上升趋势，表现为局部或泛发性色素脱失，全身各部位均可发生，常见于指背、腕、前臂、颜面、颈项及生殖器周围等，白癜风是一个以侵犯皮肤色素为主，同时也可侵犯全身其他色素细胞的系统疾病。

白癜风按病期分为进展期和稳定期。根据白斑部位及形态，白癜风可分为寻常型和节段型。寻常型白癜风又可分为局限性、散发性、泛发性和肢端性，泛发性白癜风白斑累及体表面积的50%以上。节段型白癜风白斑为一片或数片，沿某一皮神经节段支配的皮肤区域走向分布，呈节段性。患者皮肤色素脱失程度因人而异，根据色素脱失程度白斑可分为完全性和不完全性两类。完全性白斑为纯白色或瓷白色，病变处黑素细胞消失；不完全性白斑脱色不完全，白斑中有色素点，为淡白或灰白色。

目前，白癜风确切发病机制尚不十分清楚，其发病因素是多方面的，部分患者伴有家族史及家族聚集现象，特别是节段性白癜风遗传倾向更明显。免疫功能异常也是白癜风的病因之一，不少白癜风患者伴发甲状腺疾病或其他免疫性疾病。研究表明环境污染也是近年来发病率增高的原因之一。工业生产排放的的废气、废水，以及迅速增长的机动车辆排放的尾气均含有许多有害于人体的物质，如二氧化硫、铅、砷、汞、苯酚等化学成分可对人体造成伤害。此外，神经精神因素与白癜风的发生密切相关，如压力过大、焦虑、失眠、长期的心理压力和精神过度紧张均可导致机体内分泌失调，免疫功能紊乱而发病。有的患者在外伤和暴晒后出现白癜风。

白癜风是色素代谢障碍而发病，不是由病原体引起，因此此病无传染性。但是白癜风有一定的遗传性，国内报道患者有阳性家族史者仅占3%-17.2%，这只是白癜风发病的一个相关因素，另外环境、精神状况、工作种类、生活方式在白癜风的发病中也有重要影响。

白癜风疾病易诊断、难治疗，而且极其影响美观，常常对患者正常的学习、就业、婚姻、家庭、社交等等造成严重的影响，因此，早期治疗是治愈白癜风的重要环节。