我国古代很多贝类的记载都出自本草，至今很多贝类仍为中医所使用，如石决明、瓦楞子、淡菜、蛤壳、紫或贝子、海嫖峭等。国外有很多从贝类提取抗病毒、抗菌和抗肿瘤的药物。如从鲍鱼肉中分馏出来的可抗病毒和抗菌“鲍灵I”和“鲍灵”和从硬壳蛤中提取可抑制肿瘤的药物等。也有用珍珠粉治疗溃疡疾；用乌贼墨治疗功能性子宫出血等报道。