肺癌是指起源于支气管上皮或肺泡上皮的癌，医学上称为原发性支气管肺癌。肺癌是肺部最常见的恶性肿瘤，肺组织内支气管上皮细胞或肺泡上皮细胞在各种致癌因素作用下恶变为癌细胞，癌细胞失去控制的不断增长、繁殖，体积逐渐扩大形成为实体肿瘤。肺癌大多数发生于支气管，向肺周围以及中央生长；少部分发生于肺泡，沿支气管壁向其它部位蔓延。