原发性生殖器疱疹的疱疹消退后残留的病毒长期潜存于骶神经节，当机体抵抗力降或某些诱发因素作用使潜存病毒激活而复发，称为复发性生殖器疱疹，常发生于第一次痊愈后1到4月以内一般常发生在原来部位，较原发性生殖器疱疹的全身症状及皮损轻病程短，出疹前患者常有前驱症状如局部的烧灼感，针刺感或感觉异常。临床表现和原发性疱疹基本相同，自觉症状更轻，病程也短一些7—10日自愈，本病可以间隔2—3周或月余后反复发作。