对于临床已确诊或高度怀疑肺癌的患者，应常规行胸部及上腹部（包括肝脏和肾上腺）增强CT扫描、头颅MRI、及全身骨显像检查，以除外远处转移。对于没有远处转移的肺癌，明确有无纵隔淋巴结转移是决定治疗的关键因素，肺癌纵隔淋巴结N分期的方法多种多样，各自有不同的适应征。