脊柱侧凸患者畸形变使椎体逐渐向凸测旋转，棘突则相应地转向凹侧，但由于软组织的异常牵拉，棘突也往往发生弯曲。椎体旋转紧附于胸椎肋横突上的凸侧的肋骨头、颅和后段，亦跟随旋转，但肋骨的前端受整个胸廓牵连和躯干肌肉的作用，不能相应旋转。凸侧肋骨之后段发生弯曲，在后形成刀背畸形；在前方由于变直靠拢，使凸侧胸腔体积严重缩小，肺组织受到严重压迫。因而引起肺活量减少及其他肺部并发症。