只有一小部分肝炎患者可能变成肝细胞癌，但从肝细胞癌的发生率来看，90％的肝细胞癌患者感染了乙型肝炎病毒。从肝炎到肝细胞癌是一个漫长的过程，通常轻度炎症很快就会治愈，但有些人炎症会持续，超过6个月的肝炎是慢性肝炎，相对难以治愈。如果疾病没有及时治疗或因医疗而恶化，进一步的转化将导致肝硬化和肝细胞癌。

慢性肝炎的表现需要根据不同的分类来进行分析。甲型慢性肝炎会诱发疲乏无力，食欲不振的出现；慢性乙型肝炎会诱发一些轻微的身体乏力以及疲劳等不良症状；慢性丙型肝炎会诱发疲惫感；慢性丁型跟戊型肝炎通常是没有症状的。

慢性肝炎的危害可以说是非常严重的。有可能会诱发诸如腹水、上消化道出血以及肝昏迷这些不良症状的出现，对于患者的生活质量影响特别大。而且，一旦病情得不到有效的控制，就会诱发诸如肝硬化，甚至是肝癌等严重后果。

丙型肝炎病毒感染的主要危害就是导致慢性肝炎。丙型肝炎的起病大多非常隐匿，易被忽视。约80%丙型肝炎患者最初并不知道自己患病，直至发展为慢性肝病甚至肝硬化和肝癌才被发现;约20%表现为急性肝炎。

丙肝并非是不能治愈的疾病，相反丙肝的治愈几率极高，并不会危害到患者的生命。丙肝治疗需要漫长的时间，患者在治疗的过程中，不可以盲目追求效果，选择使用偏方和保肝治疗，偏方和所谓的保肝治疗都会加重自身病情，对丙肝的恢复没有任何效果，也不能够过于依赖干扰素，积极治疗便可快速恢复。