最常见的原因是早产引起的，大脑发育不成熟引起的呼吸中枢调节能力差，神经中枢抑制呼吸，导致呼吸暂停。其次是呼吸系统疾病：新生儿呼吸窘迫综合征、肺透明膜病、新生儿肺炎等，可以引起呼吸暂停。再就是感染：新生儿败血症、新生儿化脓性脑膜炎、新生儿硬肿症等，都会引起呼吸暂停。少见的是先天发育异常：先天性心脏病、先天性遗传代谢性疾病、唐氏综合症等。