虚火和实火都是属于上火的类型，但它们实质上是有区别的。实火指阳热亢盛实热证，以肝胆、胃肠实火为多见。症见高热、头痛、目赤、渴喜冷饮、烦躁、腹胀痛、大便秘结、小便黄、舌红苔黄干或起芒刺、脉数实，甚或吐血、鼻出血等。治疗上宜采用苦寒制火、清热解毒、泻实败火的原则和方法。虚火多因内伤劳损所致，如久病精气耗损、劳伤过度，可导致脏腑失调、虚弱而生内热、内热进而化虚火。