首先是氧疗，因此纠正缺氧是当务之急。早期可通过面罩正压吸氧，但多数需要综合治疗，主要包括辅助机械呼吸末端正压通气加氧治疗。其次是机械通风，可以应用PEEP治疗ARDS，这已被证明是改善ARDS病理生理紊乱的有效措施。PEEP扩张封闭的支气管和肺泡，改善功能残气量，减少肺内静脉血分流，改善通气、血流量比和扩散功能，改善氧分压，降低呼吸阻力和呼吸功。