大发作是比较少见的，但一旦发作就停止不住，大部分症状似乎是突然失去知觉，摔倒在地，然后全身肌肉收缩，头部向后，双上肢屈曲僵硬，双下肢伸直，嘴先张开和闭合，此时嘴唇、舌头和面颊可能被咬伤。由于膈肌和肋间肌的收缩，空气被挤出肺，同时喉咙痉挛和喉部尖锐的声音导致尖锐的声音被称为噪音。这时瞳孔散乱，血压升高。