患者主观感到呼吸困难，客观呼吸活动力强，有呼吸频率幅度和节律异常。呼吸困难可分为肺源性呼吸困难、心源性呼吸困难、中毒性呼吸困难、血液病性呼吸困难和神经精神性呼吸困难5种类型。最常见的原因是呼吸系统和心脏问题。胸闷气短，常见肺部疾病有慢性肺炎、哮喘、重症肺炎、广泛肺不张、肺脓肿、肺栓塞、弥漫性肺间质纤维化、肺水肿、大量胸腔积液和气胸等。