纵隔是左右纵隔胸膜间所有器官、结构和结缔组织的总称。因出生后心偏向左侧，纵隔位于胸腔中间左侧，上下宽度狭窄，呈前后长的矢状位。纵隔前界为胸骨和肋软骨内面，后界为脊柱胸段，两侧为纵隔胸膜，上为胸骨上口，下为横膈膜。纵隔内器官有进出心脏和心脏的大血管、食道、气管、胸腺神经、淋巴组织等，这些组织器官由疏松的结缔组织连接。