艾滋病的主要靶细胞是CD4+T淋巴细胞。艾滋病患者血常规检查在急性感染和无症状感染中均无明显异常表现。虽然病毒不断复制，但T淋巴细胞数量仍在正常范围内，而且随着艾滋病的不断进展，CD4+T淋巴细胞将越来越少。在一定阶段，T淋巴细胞减少到一定程度，病情发展到艾滋病阶段。这时，检查血常规会发现淋巴细胞明显减少。T淋巴细胞亚群可进一步分类，主要是CD4+T淋巴细胞减少。