不同症状的腰椎小关节不稳患者会有一定差异，但主要症状大致相同，如急性发作时腰部两侧疼痛剧烈，两侧疼痛程度可能略有不同，疼痛位于腰部或臀部，并会向腹股沟或下肢放射，很少向膝关节放射。还有患者在咳嗽，打喷嚏时疼痛会加重，有的患者感觉疼痛比较明显，也有比较严重的患者会有刷牙，洗脸的日常动作出现疼痛。