结核性胸腔积液与恶性胸腔积液有区别。鉴别点是结核性胸腔积液多发于青壮年，伴有结核中毒症状，如发热、持续寒战、乏力、消瘦、胸痛等非常明显，并伴有咳嗽咯血。恶性胸腔积液多见于老年人，主要原因是肺癌，表现为咯血、胸痛、胸闷，而胸腔积液的颜色多为血。生化检查结核性胸腔积液可检出结核，恶性胸腔积液可检出癌细胞。