此病目前病因不明，可能与急性病毒感染引起有关。这种疾病以淋巴结肿大、发热及白细胞减少最为常见，多为急性或亚急性起病，淋巴结肿大以颈部最多见，其次为胶窝，多为痛性淋巴结肿大。而发热则多表现为不规则热，除此之外多汗、乏力、关节痛、肝脾肿大、皮疹等亦能见到。本病为一自限性疾病，自然病程数周至数月（平均为3个月），一般不太严重。多数情况下无需特殊治疗即能自行好转。