在正常人中，蛋白质具有维持生命活动，营养运输以及维持水和电解质平衡的功能。胃肠道蛋白质损失是指胃肠道血管壁中的蛋白质进入胃肠道并从胃肠道排出。胃肠道粘膜褶皱肥大的X线检查，X线吸收不良，小肠粘膜皱褶增厚，小肠粘膜小指压征后均呈结节状变化，对鉴别诊断具有重要意义。空肠黏膜活检，淋巴管造影和腹水的诊断可以得到确认。