本病属于散发性疾病，也可由常染色体显性遗传。得了这种疾病之后，通常会出现阵发性肌无力，而且近端肢体最为显著，下肢比上肢重。同时，在发病时会出现血清钾明显减少，经过补充钾后症状可迅速缓解。这种疾病是非常普遍的，多发于20-40岁的男性之中，有时会出现四肢疼痛，伴有感觉异常，少数还会出现口渴、出汗以及少尿等症状。