颈动脉动脉炎是由累及颈动脉的多动脉炎引起的。多发性大动脉炎只影响主动脉及其主要分支。慢性非特异性炎症导致不同部位动脉狭窄或闭塞，导致相应部位缺血。少数还可能导致动脉扩张和动脉瘤。颈动脉和椎动脉狭窄和闭塞可导致头部缺血、头痛、眩晕、记忆力减退、咀嚼无力或疼痛，在严重情况下，还可导致晕厥、痉挛、失语症、偏瘫或昏迷。