营养不良的症状包括体重没有增加，一些儿童体重逐渐减少或水肿，另一些儿童皮下脂肪减少。看到一些婴儿的皮肤起皱，臀部皮肤起皱，是皮下脂肪流失或消失。同时儿童还有身体组织器官不同程度功能低下，出现代谢异常。营养不良的儿童一般都伴有多种微量元素的缺乏，可能存在儿童生长发育障碍，如抵抗力低、智力发育相对缓慢、学习能力下降等。