如果意外摄入甲醛，患者的口腔、食道和胃会有不同程度的灼热感，并会出现局部粘膜充血或出血，可能会出现消化道溃疡或穿孔。病情较严重的患者可能会出现全身中毒、易怒、嗜睡、昏迷、休克和器官功能障碍。如果吸入甲醛蒸汽，首先会出现头痛、咳嗽、打喷嚏、流鼻涕、流泪和双眼呼吸道的其他灼痛。在严重的情况下，会出现咽喉水肿、支气管痉挛和肺炎。经常接触甲醛会导致慢性中毒，如发红、干燥、萎缩、多形性皮疹、头痛、厌食、疲劳等。