脊椎结核病都是免疫系统疾病，起病缓慢，有低热、疲倦、消瘦、盗汗、食欲不振与贫血等症状。儿童常有夜啼、呆滞或性情急躁等。疼痛常是最先出现的症状。通常为轻微疼痛，休息后症状减轻，劳疲倦后则加重。早期疼痛不会响睡眠，病程长者夜间也会有疼痛。