颈部淋巴结炎是常见病，在疾病的早期表现为淋巴结肿大，局部可以有皮肤红肿，压到淋巴结上可以有疼痛的情况，淋巴结尚能活动。在炎症扩散后红肿可以向周围蔓延，局部出现肿块，而且触诊的时候肿块不能移动。如果疾病继续发展，病变处可以表现为广泛的肿胀，同时伴有剧烈的压痛。患者还可有一些全身的反应，包括寒颤、发热、食欲减退以及精神不振。当肿块压迫喉部时则可以引起发绀、呼吸困难及出现全身中毒症状。