急性心包炎指的是各种原因引起的心包脏层和壁层的急性炎症，临床特征包括胸痛、心包摩擦音和一系列异常心电图变化。心包是包绕在心脏外面的两层的囊性结构，包括靠近心脏的由浆膜组成的脏层，以及靠近胸壁的由纤维膜组成的壁层，两层结构中间有一个腔隙，称为心包腔，正常情况下里面有二三十毫升液体，起到润滑作用。