患者患有细菌性脑膜炎，这属于严重的中枢神经系统感染，尽管许多细菌能导致这种疾病，脑膜炎球菌是最常见的原因。脑膜炎球菌通常存在于正常人的鼻咽腔中，因此携带者和患者是传染源，脑膜炎球菌可通过呼吸道、病人咳嗽和打喷嚏以及空气液滴传播，它也可以通过接触被患者呼吸道分泌物污染的物品而被感染。