破伤风主要是一种特异性感染，通常是由于较长时间的金黄色梭菌感染侵入人伤口生长繁殖产生毒素而引起的。前期会疲劳、头晕、头痛、咀嚼无力、反射亢进、焦躁不安、局部疼痛、肌肉伸展和抽搐、强直和下颌张力。甚至癫痫持续肌肉收缩。先是咀嚼肌，然后是面部、颈部、背腹、四肢，最后是膈肋间肌肉。