脑炎的早期症状不是特别的稳定，一般都会有上呼吸道感染或者是肠炎这种感染性的疾病，早期可以表现为发热，头痛，恶心，乏力，严重的会呕吐，突然出现的精神错乱，胡言乱语，行为异常等。也有一部分发病就表现为意识丧失，大小便失禁，呼之不应。还有的以癫痫发作为主要表现。老年人脑炎发病早期可以表现为淡漠，言语减少，行为异常等。