甲状腺可通过摄取血液中碘来合成、储存及分泌甲状腺激素，其接受下丘脑、垂体及血液中甲状腺激素的调控来达到动态平衡，以维持身体的正常代谢功能。如果某一环节出现问题，可引起甲状腺功能异常即出现甲状腺功能亢进或者甲状腺功能减退等，后者即是我们常说的甲减，它是由各种原因导致的甲状腺激素合成和分泌不足或者甲状腺激素抵抗而引起的全身性低代谢综合征。典型的临床表现可有畏寒、乏力、嗜睡、记忆力减退、便秘、水肿、月经紊乱等。典型体征可有表情呆滞、反应迟钝、颜面部水肿、皮肤干燥无光泽等。甲减可分为临床甲减及亚临床甲减，前者需要补充甲状腺激素治疗，后者如果促甲状腺激素>10mU/L，或者伴有高脂血症，也需要给予甲状腺激素治疗。