1、心前区疼痛，常于体位改变，深呼吸，咳嗽，吞咽卧位，当抬腿或左侧卧位时加剧，坐位或前倾位时减轻。疼痛通常局限于胸骨下或心前区，常放射到左肩、背部、颈部或上腹部。偶尔向下颌、左前臂和手放射。有的心包炎疼痛比较明显，如急性非特异性心包炎，有的则轻微或完全无痛，如结核性和尿毒症性心包炎。
2、心脏压塞症状，可出现呼吸困难，面色苍白，烦躁不安，发干乏力，上腹部疼痛，水肿，甚至休克。
3、心包积液，对邻近器官压迫症状。肺、气管、支气管和大血管受压迫，引起肺淤血，肺活量减少，通气受限制，加重呼吸困难，使呼吸浅而快速。患者常自动采取前卧坐位，使心包渗液向下及向前移位以减轻压迫症状。气管受压可产生咳嗽和声音嘶哑，食管受压可出现咽下困难症状。
4、全身症状。心包炎本身也能引起畏寒、发热、心悸、出汗、乏力等症状。