心肌炎虽称之为心肌炎，但实际上并不只是累积于心肌，也可累积心脏的内膜、心包、心脏瓣膜。心肌炎绝大部分是由于病毒感染所引起。大概60%的患者在心肌炎发病前都有相应的病毒感染的症状，比如发热、乏力、肌肉的酸痛、关节疼痛等等。还有一个症状是胸痛，大概三分之一的患者会出现胸痛的症状，这种胸痛一般表现为心包炎性的胸痛，极少数患者表现为缺血性心痛。表现为缺血性胸痛的患者，心电图可能会有相应的缺血性改变，超声心动图可能会见到室壁运动障碍。还有一类症状是患者在心肌炎的急性期可能会出现心力衰竭，表现为运动耐力的下降、乏力、呼吸困难，有一部分患者可能会表现为右心功能不全的症状。此外，患者在心肌炎急性期可能会出现快速或缓慢心律失常，表现为心悸、头晕或脑供血不足的症状。