食管癌最典型的症状就是进行性的吞咽困难。一开始患者有可能是吃馒头或者米饭觉得有一些轻微的阻挡感，向后发展的时候有可能在吃面条和粥的时候也觉得不太顺当，到最后就有可能会发展为喝水也困难。其他的还有一些比较常见的症状，比如说肿瘤因为过大侵犯到食管的外膜，患者会有胸背痛的感觉。如果还伴有食管的淋巴结转移，侵犯到相应的神经造成患者的声音的改变，比如说声音嘶哑。还有一些全身症状比如说发热、乏力、消瘦。