电休克疗法应与休克相区分，前者为治疗方法，后者为病理过程。电休克疗法主要可治疗精神性疾病，如狂躁症、抑郁症等。电休克疗法可使电流通过大脑，引起大脑短暂性的记忆缺损及抽搐。如果是反复治疗一般失忆时间会较长，如果治疗时间较短，失忆时间不会太长。