老年抑郁症是一个缓慢起病，与年轻的患者相比老年抑郁症的病程较长，平均发作持续时间超过一年，而且抑郁症本身就是一个高复发性的疾病，是需要全程治疗。除了急性期的治疗以及巩固期的治疗，一般这两个治疗高达六到八个月，同时还应该注意维持期的治疗，对于维持期的治疗，有两次以上的复发，应该治疗至少两到三年，如果多次复发的主张长期维持治疗。