对于婴儿黄疸来说，主要是由于孩子体内的胆红素水平的增高，从而导致孩子出现皮肤、黏膜，包括脏器黄染，这种情况称为黄疸。对婴儿来说，尤其小月龄孩子，像很多刚出生的孩子，都会出现黄疸的表现，其实大部分孩子的黄疸都是生理性黄疸，对于生理性黄疸来说，主要是由于新生儿的胆红素代谢的生理特点所决定的，如果孩子是生理性黄疸，实际上对孩子并没有太大的影响。一般来说，生理性黄疸对于足月儿来说，是在生后的一两天、两三天之内来出现，大概在5天左右达到一个高峰，7到10天之后逐渐地下降。一般对足月儿来说，在生后两周之内，生理性黄疸会彻底地消退，而对于早产儿来说，一般早产儿的生理性黄疸，大概在生后的3到5天左右开始出现，5到7天左右达到高峰，10天到14天左右，逐渐地恢复正常，最迟对早产儿来说，在生后的4周之内，生理性黄疸会彻底地消退，所以如果是满足上述的时间条件，并且孩子的黄疸水平也并不是特别高，没有达到正常的高线，这时考虑孩子存在生理性黄疸，并不需要进行特别处理，对孩子没有太大的影响，只需要等待自行消退就可以。确实有些孩子存在病理性黄疸，病理性黄疸往往是由于一些原发病或者诱因的存在而引起的，比如说常见的新生儿感染，或溶血病、甲功异常，还有一些孩子可能因为吃母乳导致孩子存在母乳性黄疸，这些可能都会导致孩子存在病理性黄疸。也就是说对于病理性黄疸来说，本身只是一个症状，一定存在原发病或者诱因，导致孩子存在病理性黄疸。所以对于病理性黄疸来说，一般要注意积极地去寻找引起孩子黄疸的原发病或者说诱因是什么，然后做相应的对因，以及对症的退黄处理，这样才能帮助孩子更为及时、彻底地把过高的胆红素水平降到正常，以免对孩子造成比较大的影响。如果孩子继发胆红素脑病，往往对孩子影响是比较大的，所以对于病理性黄疸的孩子，要及时寻找诱因，并且做对因和对症退黄的处理。

新生儿黄疸和妈妈饮食没有必然联系，在新生儿黄疸中有百分之一可能母乳性黄疸，即非溶血性未结合胆红素增高，需立即停止母乳喂养。另如果宝宝是黄疸，妈妈们饮食需要特别注意，对于自带黄色色素食物应该少吃或不吃。

许多人会认为喂母乳跟黄疸的指数高有关，其实并不尽然。母乳喂养的新生儿，在生后三个月内仍有黄疸，表现为非溶血性高未结合胆红素血症，这个诊断是排他性的。纯母乳喂养的宝宝，要把其他造成黄疸的因素都排除，才能考虑可能是母乳造成黄疸。一般认为部分母亲母乳中的β-葡萄糖醛酸苷酶含量多、水平较高、活性高，可以在肠道内通过促进葡萄糖醛酸与胆红素的分离，使未结合胆红素被肠道再吸收，从而增加了肝脏处理胆红素的负担，即出现母乳性黄疸。母乳性黄疸的病因到现在没有完全清楚，根据发生的时间分为早发性和晚发性两大类。早发性的母乳性黄疸发生的时间同生理性黄疸相近，认为主要是跟母乳喂养不当、摄入的不足有关，这时如果黄疸指数小于20毫克每分升就没有问题，至今还没有因为母乳性黄疸高而产生胆红素脑病的报道，所以一般不建议终止母乳喂养。但是如果黄疸指数超过20毫克每分升，可以暂时停止喂母乳、用婴儿奶粉添加，如果在48小时之内黄疸改善，再重新给予喂食母乳，经过2到3天的禁母乳之后，胆红素可能下降超过原来胆红素值的50％以上，就可以诊断母乳性黄疸。晚发性的母乳性黄疸都认为跟新生儿胆红素代谢的肠肝循环增加有关，常发生在生后的1到2周，可持续至8到12周或者更长，大多在1到3个月内完全消失。所以母乳性黄疸不是母乳喂养的禁忌症。母乳性黄疸临床表现主要是生后单纯母乳喂养，没有其他原因出现了高胆红素血症，胆红素可以高达256.5到342微摩尔每升，也就是15到20毫克每分升，血清胆红素大多数小于257微摩尔每升，比如在15毫克每分升，也可以大于342微摩尔每升，比如20毫克每分升。母乳性黄疸是以间接胆红素升高为主，其他的检查结果均正常，新生儿一般状况良好，吃奶也好，生长发育正常，没有其他任何异常的临床表现，黄疸可以维持三周到三个月。诊断主要是停母乳喂养，一般状况良好，高度怀疑为母乳性黄疸的患儿，临床上给予停喂母乳后观察，24到48小时内血清胆红素明显下降，可以诊断为母乳性黄疸，发生了母乳性黄疸喂养跟护理上。如果明确为母乳性黄疸可少量多餐喂养，并不提倡停喂母乳；按顺时针方向行腹部按摩以增加肠道蠕动；服用退黄的中药促进胆红素的排泄；多晒太阳以改变间接胆红素的结构，形成光异构体利于从尿中排出。只有到胆红素水平超过15毫克每分升时，可以暂停母乳喂养观察；如果明显下降确定为母乳性黄疸，仍然可以母乳喂养。如果母乳性黄疸胆红素高达20毫克每分升以上可以考虑光疗，一般母乳性黄疸不需要用白蛋白或者是用血浆治疗。支持治疗，注意保暖、增加热量、营养、预防感染等疾病的发生避免加重黄疸。酶诱导剂，可以给予保肝、酶诱导剂等药物进行治疗，促进母乳性黄疸的消退。

新生儿黄疸的严重并发症主要是胆红素脑病。当血清胆红素重度升高，或者是同时存在着高危的一些因素，这样可以使未结合胆红素，通过血脑屏障进入大脑里面引起胆红素脑病，胆红素脑病多见于生后一周内，最早可于生后的第1到2天出现神经系统的症状；溶血性黄疸出现较早，多发生在出生后的3到4天；早产儿或其他原因所导致，大多于生后的6到10天。当存在着早产、窒息、呼吸困难或者是缺氧、严重的感染、低蛋白血症、有低血糖、低体温、酸中毒或者是体重低于1.5公斤这些高危因素的时候，血清胆红素低于临界值都可以发生胆红素脑病。一般胆红素脑病在重度黄疸高峰后12到24小时内出现症状。

新生儿黄疸治疗可以是光照疗法，光照疗法是降低血清未结合胆红素，是简单而有效的一种方法。在光的作用下使未结合胆红素光异构化，形成构象异构体和结构异构体，也就是光红素，上述异构体呈水溶性，它可以不经过肝脏处理，快速的从胆汁和尿液中排泄出去，是光疗降低血清总胆红素的主要原因。蓝光、绿光效果最好，平时的日光灯或者是太阳光也有较好的疗效。目前国内最常用的是蓝光照射，将新生儿卧于蓝光箱中，两眼用黑色眼罩，保护以免损伤视网膜，会阴、肛门部用尿布遮挡，其余的部分裸露，用单面光或者是双面光照射，可采用连续的或者是间歇的照射方法，将胆红素降到7个毫克每分升以下，即可停止治疗。光疗的时候需要注意补充核黄素，注意适当的补充液体。另外，换血疗法能有效的降低胆红素换出已经致敏的红细胞和减轻贫血，但换血需要一定的条件，也可发生一些不良反应，故应严格的掌握指征。一般地在光疗失败的时候，重症防止胆红素脑病的发生，都需要考虑换血治疗。应用药物治疗可以减少胆红素的产生，加速胆红素的清除，或者是抑制胆红素的肠肝循环，包括运用一些白蛋白，纠正代谢性酸中毒，用碳酸氢钠、肝酶诱导剂比如苯巴比妥，静脉使用免疫球蛋白对于早期溶血的患儿，可以减少胆红素的产生。再一个是支持治疗，支持治疗主要是积极的预防和治疗缺氧、高碳酸血症、寒冷损伤、饥饿、感染以及高渗药物输注等，防止血脑屏障暂时的开放，预防胆红素脑病的发生。