食管中段的鳞状细胞癌是否严重跟分期有关。如果是早期的食管癌不严重，如果是中晚期就严重，如果是终末期就很严重。早期的食管中段鳞状细胞癌，可以通过胃镜做食管的黏膜下切除或者是黏膜下的剥离术，来做EMR或者是ESD，达到食管早期癌的彻底的治疗。临床治愈的程度，老百姓讲就是治好了就不严重。如果食管中段鳞状细胞癌是中晚期能够手术治疗，可以通过手术，把发生癌症的这段食管切除，同时结合放疗、化疗，可以达到延长寿命和提高生存质量的目的。如果食管的中段鳞状细胞癌到晚期或者是终末期，就意味着已经发生了转移，比如出现了气管的转移或者是肺的转移，肝的转移、脑的转移。无论用什么样的好的医疗手段，或者是高明的、专业的医疗团队，都不能够挽救病人的健康，只能尽量延长病人的寿命和提高生存质量。在终末期食管癌的生存期，一般都不会超过半年以上，所以还要早期诊断、早期治疗。

主要根据患者的症状、临床的体征以及检查的结果来判断。通常患者在出现明显的进食梗阻感，也就预示着食道的肿瘤，长得比较大，相对分期可能就会偏晚。如果在临床上发现患者的锁骨上突然长出包，有可能是食管的淋巴结转移造成这种情况，通常也会分期偏晚。再次患者有的会出现声音嘶哑的情况，如果这种声音嘶哑是由于肿瘤造成的，也意味着患者的分期会偏晚。其实到底患者能够分在几期，临床上最主要的判断依据还是来自于检查，如CT、造影、胃镜、超声内镜，或者是有经济条件的患者，可以选择做全身的PET—CT检查，来做全面的评估。只有检查比较全面细致，临床医生才能够给患者比较确切的肿瘤分期。

食管癌没有什么前兆，很多患者做胃镜时，查出食管的早期癌变。出现吞咽困难，或觉得胸背痛的情况，是比较晚期的食管癌。可能有一些反酸，烧心，打嗝消化不良的这种症状，但这种症状并不是很特异，不能叫做食管癌的前兆。食管癌的症状，一旦出现，基本上是分期比较偏晚。早期的食管癌，在临床上占比是非常低，可能只有10%到20%，剩下70%以上患者，在临床就诊时，已经是进展期的食管癌。建议40岁以上，有长期吸烟饮酒史，喜欢进热食的人，能够坚持每年一次的定期的胃镜检查，才能够发现早期的食管癌。

在食管癌的早期，一般没有特别明显的特异性症状。有的患者在吃东西时，往下吞咽的过程中会有不适，或吃东西困难，只是胸骨的正后方，有不适的感觉。随着食管的发展，肿瘤长得越来越大，食管的管腔会被肿瘤堵的狭窄，这种情况，称为进行性的吞咽困难。开始可能是吃大块的饭菜、馒头，吞咽比较困难。随着时间延长，疾病的发展，最后有的患者喝流食，比如粥或面条也会觉得吞咽困难。这是较严重的。而有的患者在最后，以至于喝水都无法咽下，感到有东西或食物都堵在喉咙，这是最严重的症状。所以，如果有吞咽困难，要小心是否有食管癌的可能性。

食管炎是良性的，食管癌是恶性的。有的患者食管炎是反流性食管炎，胃经常往上反酸水。胃酸对食管反复刺激，造成食管上皮糜烂、损伤，形成反流性食管炎。对于长期反流性食管炎，若没能有效治疗和控制，在慢性炎症刺激的基础上，可能会发生癌变。食管炎也可能食管癌发病的原因。还有一种食管炎是化学性，如患者不小心误吞化学的酸碱或药物、溶剂，对食管进行烧伤、灼伤后形成化学性食管炎，需要通过药物治疗，严重者需要手术治疗。