脊椎侧弯可由先天性脊柱侧弯、特发性脊柱侧弯、特殊类型的脊柱侧弯等引起。临床将脊柱侧弯划分为先天性和特发性，其中特发性侧弯最常见，约占脊柱侧弯的百分之八十左右，脊柱侧弯好发于青少年，尤其是女性，常在青春期发病，而且进展迅速，成年期进展相对缓慢。1、先天性脊柱侧弯，是指脊柱骨性结构发生异常，即出生后即有半椎体、蝶形椎、楔形椎体，分节不良，如融合椎、与胸椎相连的肋骨并肋融合等异常结构，导致发生侧弯或后弯畸形等。2、特发性脊柱侧弯，脊柱骨性结构基本没有异常，由于神经肌肉力量的失平衡，导致脊柱原来应有生理弯曲变成了病理弯曲，即原有的胸椎后弯变成了侧弯等。3、特殊类型的脊柱侧弯，如神经肌肉型脊柱侧弯、神经纤维瘤合并脊柱侧弯、间充质病变合并脊柱侧弯（马凡综合征等）、骨软骨不良合并脊柱侧弯（弯曲变形的侏儒症、脊柱、骨髓发育不良等）、代谢障碍合并脊柱侧弯（佝偻病）、创伤术后、脊柱的炎症肿瘤等均可引起脊柱侧弯。

脊柱侧弯能否自然恢复，取决于其病因，具体如下。脊柱侧弯为先天性、神经源性、特发性的，理论上不能恢复。青少年时姿势不良引起的脊柱侧弯，如早期发现后，及时纠正不良生活习惯，加强腰背肌锻炼、减少负重。随着患者腰背肌肉的强大，对骨骼的保护能力更强，则侧弯度数可逐渐减少。能否完全恢复则取决于患者腰背肌功能是否足够强大，以及侧弯是否为结构性侧弯，理论上非结构性侧弯均可恢复。对于专业的脊柱外科医生来说，必须要有严格的评分机制，比方对患者心理预期把握，有些严重的脊柱侧弯的患者，即使通过脊柱矫形手术也很难达到正常人的外观形态，当然这种形态的残余，患者心理上要有一个认知。如果不能手术或者手术效果不佳的患者，亦可寻求中医针灸、推拿、复位等中医特色疗法辅助治疗。

脊柱侧弯顾名思义就是脊柱产生弯曲。正常人的脊柱从后面看应该是一条直线，并且躯干两侧对称。脊柱侧弯就是脊柱向一侧弯曲，往往是由于某些疾病引起的。严重到一定程度时表现为整个人肩膀的两边不等高，后背左右不对称，腰一边高一边低，骨盆左右不对称。

脊柱侧弯矫正手术目前主要通过钉棒治疗。就是在体内放入金属的钉棒支架，利用这个支架可以将弯曲的脊柱拉直并维持，相当于放在体内的金属支具。手术基本上就是在每个椎体上各放一对钉，然后用一根棒给这些钉串成一条直线。

适合保守治疗的脊柱侧弯可以佩戴矫形器治疗的主要是针对侧弯不太严重，侧弯度数在40度以下的18岁以内的青少年。40度是手术和非手术治疗的分界线。而侧弯度数一旦超过40度，一般就必须要通过手术治疗了。12岁左右开始保守治疗有度数逆转的可能，但15岁以上保守治疗只能维持度数。