引起灰指甲的基本原因是真菌感染，但还有甲外伤、不良卫生习惯等其他因素均可能诱发灰指甲。灰指甲是甲真菌病的一种，真菌感染是其主要原因，当周围皮肤被真菌侵害后，真菌通过脚趾甲及手指甲的生长会进入到甲板下进一步繁殖对整个甲板造成破坏。甲受到外伤时，受伤部位会出现破损、淤血，较容易被真菌感染，引起灰指甲。另外，不良的卫生习惯例如穿了不透气的鞋子后，脚出汗、潮湿并没有及时清洗，与患有手足癣的人共用毛巾、拖鞋等私人物品，这些情况也会导致患上灰指甲。灰指甲患者如果在患病早期使用正确方式治疗是能够抑制疾病发展的，例如外用抗真菌药物，如，它能软化病变部位角质，使药物快速渗透到患处，有效杀灭致病真菌，抑制真菌的繁殖和再生。症状严重的患者还可以配合口服抗真菌药联合外用抗真菌药进行综合治疗，效果会更佳，常用口服抗真菌药有特比萘芬、伊曲康唑等。

对于灰指甲的保养，可多注意在生活习惯与饮食习惯两个方面进行改善，灰指甲的治疗单靠保养远远不够，还需要进行抗真菌药物治疗，长期坚持用药，才能得以恢复。在日常生活中，建议患者勤洗脚、勤换袜，不与他人共用生活日用品，患病部位避免接触肥皂等碱性洗液，以防引起指（趾）甲的松弛。灰指甲患者还可以适当多吃一些富含有钙、镁等元素的食物，多吃蔬菜水果，补充维生素A、维生素B、维生素D等，同时要注意少吃鱼、虾、蟹等海鲜及辣椒等辛辣刺激性的食物。与保养相比，灰指甲的药物治疗才是重中之重。灰指甲又称甲癣，多由真菌感染引发，一般应采取外用抗真菌药物治疗，如。患者可以先用热水浸泡患处，再用锉刀将病甲修搓掉，并将涂于患处，亮甲的主要成分是聚维酮碘及阿司匹林，聚维酮碘释放出的有效碘对于微生物、细菌、真菌等均有杀伤力，能够有效抑制真菌的繁殖和感染，起到灭活真菌的作用；阿司匹林可以分解出水杨酸，具有消炎、止痒的作用。灰指甲的治疗周期一般比较长，一定要坚持治疗，间断或不规范治疗都会影响治疗效果。

灰指甲拔甲是有用的，不过并不是所有的灰指甲都需要进行拔甲治疗。灰指甲是因为皮肤的真菌寄生于甲板所导致的，大多数的甲板只是出现增厚变色出现浑浊凹凸不平，但是并不是需要拔甲，可以选用外用以及内服抗真菌的药物进行治疗，往往也能够起到很好的效果。即使是拔除指甲，也同时应该应用抗真菌的药物，否则重新长出来的指甲也会导致真菌的寄生再次感染，形成灰指甲。拔甲以后自己的护理也非常重要，避免再次接触其他真菌感染的患者穿过的鞋袜、拖鞋、足浴盆、毛巾的，以免再次感染真菌形成灰指甲。

灰指甲的预防主要是通过生活管理来进行预防，以免引起传染给家人。灰指甲是由于患者的指甲局部受到真菌感染所引起的，所以在平时生活中应该做到个人的卫生要彻底减少真菌感染，不要与其他的真菌感染患者共用拖鞋，要保持脚步的干净、干燥，做好指甲的护理工作，避免指甲受到外伤。在指甲受到外伤以后，在感染真菌就会导致真菌在局部的繁殖导致指甲增厚，中空等表现。所以说灰指甲预防传染给家里人，主要还是在个人的护理和防护上非常重要。

灰指甲导致患者的指甲颜色发生改变并出现变形变质。灰指甲不一定都是灰色的。可以是绿色的，也可以是黑色的，也可以是棕色的，也有白色的。颜色是因为真菌产生的色素不相同，颜色也不太一样。除颜色的改变，还有其改变。比如变形，变形可以是变厚，变得非常厚，也可以变得非常的薄，也可以变得形状不规整。灰指甲还可以变质。变质是说正常的指甲是非常坚硬的，去刮时很难刮下东西。灰指甲会变得非常的糟。非常容易掉下碎渣。灰指甲除颜色的改变，还有形状的改变，还有质地的改变。灰指甲的确诊，可能要做真菌的检查。