新生儿黄疸分为生理性和病理性。生理性黄疸轻者呈淡黄色、浅黄色，局限在颜面部或者是波及到躯干，巩膜也可以出现有黄疸，一般是2到3天后消退，第5到6天皮肤颜色恢复到正常；重者的黄疸同时可有先头后足这个顺序发生，然后遍布到全身，呕吐物及脑积液也可能黄染，时间可以达到一周以上，特别是个别早产儿可延迟到四周，但是大便仍然是黄色的，在尿中没有胆红素，生理性黄疸的色泽是淡黄色、浅黄色，重症颜色是比较深的，但皮肤是红润的，黄里透红。黄疸的部位多见在躯干、巩膜和四肢近端、一般的不超过膝，膝关节以下是比较少的。新生儿一般状况好，没有贫血，没有肝脾肿大，也没有肝功能不好这些表现，早产儿的生理性黄疸较足月儿更加多见，它可以延迟到1到2天出现，它的消退也可以延迟至2到4周。新生儿病理性黄疸它主要是出现的早，生后24小时内就出现、程度比较重，足月儿可以大于12.9毫克每分升，早产儿大约15毫克每分升，进展得快，血清胆红素每天上升超过5毫克每分升，持续的时间长或者是消退以后重新再出现病理性黄疸，这个黄疸比较重，除了颜面部、躯干以外，可以累及到四肢，波及到手心、足心均可出现黄染；黄疸的颜色未结合胆红素升高为主呈橘黄色或者金黄色，如果是结合胆红素升高为主，可以呈现暗绿色或者是阴黄；病理性黄疸往往会伴随着其他的一些表现，溶血性黄疸多伴有贫血、肝脾大、出血点、水肿、心衰；感染性黄疸多伴有发烧，感染中毒症状以及体征；梗阻性黄疸多伴有肝脏的肿大、大便颜色发白、白陶土样便、尿色黄，还有全身类似的症状。重度黄疸的时候可以发生反应差、精神萎靡、厌食、肌张力的增高，继而容易出现激惹、高声的尖叫、呼吸困难、角弓反张、肌张力增高等这些严重的胆红素脑病的表现。