脚趾甲发黄可能有以下方面的原因：
1、首先需要排除一下是否接触一些染色的药物或者化学物质，比如高锰酸钾。如果近期接触这些化学物质，过一段时间可以自行脱落，慢慢可以恢复。
2、甲癣。真菌感染，如果指甲增厚，颜色变黄，指甲脱屑，或者指甲分层与甲床分离，需要排除灰指甲的情况，可以到医院皮肤科刮取甲屑，做一下真菌免疫荧光方面的检查。如果真菌检查阳性，则甲癣的可能性比较大，需要抗真菌治疗，可以外用抗真菌药物，如30%的冰醋酸或者阿莫罗芬搽剂，也可以口服抗真菌药物治疗，可以口服伊曲康唑片、特比萘芬片，但是老人和小孩尽量不用，而且用药之前和用药的过程中需要监测一下肝功能，肝功能损害者尽量不用。
3、一些慢性的皮肤疾病也有可能引起指甲变黄，如慢性湿疹、扁平苔癣等可以使指甲变黄、增厚，这些疾病的处理需要治疗原发病。